Набережные Челны...

Это название известно любому жителю нашей страны, и ассоциируется оно прежде всего с КамАЗом - огромным автозаводом и выпускаемой им продукцией. Во многом это понятно и оправдано.

Однако история Набережных Челнов началась за несколько столетий до того, как в фундамент автогиганта был заложен первый камень. Весной 1626 г. на левом берегу Камы, заросшем дикими лесами, появилась община крестьян из дворцового села Елабуги. Переселенцам пришлось по душе новое место жительства и по берегам небольших речек (Мелекески, Челнинки, Шильны) за короткое время возник целый ряд починков и деревень - Мысовые Челны, Бережные Челны, Сидоровка, Орловка, Мироновка и другие.

Условия жизни первых поколений челнинцев были отнюдь не безоблачными. Из бескрайных приуральских степей нередко налетали отряды воинственных кочевников, наводя ужас на жителей прикамских селений. Промышляли разбоем многочисленные шайки местных разбойников. Бурные события общегосударственного и регионального масштаба также вовлекали Челны в свой водоворот. Это и великое переселенческое движение на восток, и народные восстания под предводительством С. Разина, Е. Пугачева, и национальные движения XVII-XVIII веков. Вовлеченность челнинцев в эти события во многом была обусловлена географическим местоположением их жительства - на перекрестке важных сухопутных путей, на берегу полноводной Камы. Эти же обстоятельства определили и направление хозяйственного развития. Благодаря развитию парового судоходства к концу XIX века Набережные Челны стали одним из крупнейших торговых сел Камского бассейна.

В данной книге читателю предлагается систематизированное изложение истории нашего края, начиная с древнейших времен и до 1917 г. Ее содержание построено строго на документальной основе. Книга явилась итогом нескольких лет работы автора в архивах - Российском архиве древних актов (г. Москва), государственных архивах городов Уфы и Казани. Использованы и материалы научных библиотек, в т. ч. Редкие книги и периодические издания XVIII-XIX веков. Представляя читателям на суд свою работу, автор считает необходимым отдать дань уважения первопроходцам в изучении истории Набережных Челнов, замечательным краеведам - В. Ф. Лапочкину, Н. Г. Мещанову, А. Г. Мухину. Помощь в подготовке рукописи оказали региональное краеведческое общество "Нижняя Кама", музей истории города.